Marathonisi-øya

Navnet Marathonisi refererer til øyas form: et avrundet "skall" med en smalere landhals mot Keri. Fra utsiktspunktet ved Keri fyrtårn eller fra en båt i bukten, er likheten med en svømmende skilpadde umiskjennelig, og det er grunnen til at både lokalbefolkningen og turoperatører bruker navnet Turtle Island.

Holmen er ubebodd og har ingen veier eller fast bebyggelse. Alt du ser er naturlig: einer og lav kratt på åsryggene, hvit rullesteinssand på hovedstranden, og kalksteinsgrotter langs kysten som båter kan gå inn i på rolige dager.

Hovedstranden på østsiden vender mot den åpne bukten med dypblått vann og fin hvit sand, en klassisk middelhavsscene som fylles med dagbåter om sommeren. Rundt sidene av øya dukker det opp mindre viker mellom steinene, mange kun nås fra havet. På baksiden åpner større grotter seg inn i mørke kammer som er perfekte for svømming, snorkling og fotografering.

Turtle Island & Keri Caves cruise og Turtle Island Cruise & Sunset Tour inkluderer begge tid ved Marathonisi med svømmestopp og en langsom sløyfe av kysten. Keri-grottene, på fastlandet på motsatt side, besøkes vanligvis på samme tur for en hel sørvestlig Zakynthos-båtdag.

Marathonisi er et kjernehekkested i National Marine Park of Zakynthos, etablert for å beskytte havskilpadden (Caretta caretta). Hunnene legger egg på sanden fra slutten av mai til august; klekkinger dukker opp gjennom oktober. Tilgangen til enkelte soner er begrenset i hekkesesongen, og besøkende må ikke bruke paraplyer, stoler eller lys på verneområder.

Termiske forhold på Marathonisis hovedstrand betyr at de fleste klekkinger her er hanner, mens andre strender i Laganas Bay produserer flere hunner. Det gjør holmen både vitenskapelig viktig og vakker. Følg alltid mannskapets instruksjoner, hold støy lav og berør aldri skilpadder eller reir. Ansvarlig turisme holder Turtle Island åpen for fremtidige generasjoner.